Colisión gálactica en el cúmulo Abell 1185

¿Qué hace una guitarra en un cúmulo galáctico? Chocar. Los cúmulos de galaxias a veces son tan densos que las galaxias que lo componen chocan entre sí. Podemos ver un ejemplo destacado de ésto a la izquierda en la imagen de arriba del rico cúmulo galáctico Abell 1185. Al menos dos galaxias, catalogadas como Arp 105 y apodadas La Guitarra por su forma, están empujándose gravitacionalmente. La mayoría de los cientos de galaxias de Abell 1185 son elípticas, aunque se observan con claridad otras espirales, lenticulares e irregulares. Muchos de los puntos de la imagen son galaxias enteras que contienen miles de millones de estrellas, pero algunos de ellos son estrellas de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, que se ven en primer plano. En las observaciones recientes de Abell 1185 se han visto extraños cúmulos globulares de estrellas, que parecen formar parte del cúmulo galáctico, pero no de ninguna galaxia concreta. Abell 1185 abarca más o menos un millón de años luz y se encuentra a 400 millones de años luz de distancia.