La nebulosa planetaria Bola de Nieve Azul
¿Algún día tendrá nuestro Sol este aspecto... el de una azulada bola de nieve? Es posible: la Bola de Nieve...
Las nebulosas planetarias son extrañas. Por un lado, son nubes de gas y no tienen nada que ver con los planetas de nuestro Sistema Solar. Además, aunque se han catalogado cientos de nebulosas planetarias en nuestra galaxia y seguramente existen miles, aún se siguen discutiendo algunos aspectos de su proceso de formación. Pero ahora acaba de salir a la luz un nuevo misterio: ¿qué ha creado las nubes de rápidos movimientos que aparecen alrededor de algunas nebulosas planetarias?
Bautizados como FLIERs que significa (en inglés) Regiones Rápidas de Emisión de Ionización Baja, estos nódulos de gas denso parecen haber sido expulsados desde la estrella central antes de que arrojase la nebulosa planetarias. En la actualidad, ningún modelo puede dar cuenta de su formación o su longevidad.
En la imagen de color falso de arriba de la NGC 7662, la nebulosa planetaria Bola de Nieve Azul, los FLIERS que aparecen son imágenes insertas.