Eco de luz de V838: la película

¿Qué es lo que causó esta explosión de V838 Mon? Por razones desconocidas, la estrella  V838 Mon se convirtió de repente en una de las estrellas más brillantes de toda la  Vía Láctea . Entonces, tan sólo unos meses más tarde, se desvaneció. Las  supernovas y las  novas expulsan una enorme cantidad de materia en el espacio, pero nunca se había visto un destello estelar como éste. Aunque el flash de  V838 Mon parecía expulsar algo de material en el espacio, lo que se ve en esta  película de ocho fotogramas , interpolados para suavizarlos, es en realidad un  eco de luz de este flash. El intervalo de tiempo real de la  película va de 2002 (cuando el flash se detectó por primera vez) a 2006. En un  eco de luz , la luz del flash es reflejada por elipsoides cada vez más distantes en la compleja disposición del  polvo interestelar ambiental que rodeaba la estrella.

Actualmente, el  modelo más aceptado para explicar el estallido de  V838 es el de la órbita que se va degradando y la consecuente fusión de dos estrellas relativamente normales.  V838 Mon se encuentra a unos 20.000  años luz de distancia en la  constelación de  Monoceros , mientras que el eco de luz más grande que se ve en la película tiene unos seis años luz de diámetro.