Débil efecto de lente distorsiona el Universo
¿Es el distante universo lo que parece ser? Los astrónomos esperan que no. La materia oscura, que normalmente es invisible,...
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¿Es el universo lejano realmente lo que parece ser?
Los astrónomos esperan que no.
La materia oscura que hay por medio, normalmente invisible, podría revelar su presencia mediante la distorsión de imágenes que se originan en el universo lejano, de manera similar en que una ventana vieja distorsiona las imágenes que llegan desde el otro lado.
Observando el grado en que las galaxias de fondo aparecen inusualmente planas e inusualmente similares a sus vecinas, se puede estimar la distribución de la materia oscura que está produciendo estas distorsiones débiles mediante el efecto de lente gravitacional.
El análisis de las formas de 200.000 galaxias lejanas fotografiadas con el Telescopio Canadá-Francia-Hawaii (CFHT) indica la presencia de una red masiva de materia oscura distribuida.
Los resultados futuros podrían incluso llegar a discernir detalles de esa distribución.
La imagen de arriba generada mediante simulación por computador muestra cómo la materia oscura, que aparece en rojo, distorsiona el haz de luz desde galaxias distantes, marcadas en azul, así como su forma aparente.
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