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Los surtidores de hielo de Encélado

La Ballena y el Palo de Hockey Los surtidores de hielo de Encélado NGC 3132: la Nebulosa “Eight Burst”

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Imagen del día 13 de Octubre de 2007 traducida por Ricardo Cárdenes

Hay surtidores de hielo en erupción sobre Encélado, la brillante y centelleante luna interna de Saturno.

Los penachos helados, mostrados en esta imagen en color falso, una vista con iluminación desde atrás del limbo sur de la luna, fueron descubiertos por los instrumentos de la nave Cassini durante unos encuentros cercanos con Encélado en noviembre de 2005.

Se han identificado ocho localizaciones de origen para estos géiser a lo largo de considerables fracturas superficiales en la región del polo sur de la luna.

Los investigadores sospechan que los surtidores nacen desde depósitos de agua líquida cerca de la superficie con temperaturas cerca de los 273 kelvin (0 grados C).

Eso es caliente comparado con la temperatura superficial de esta lejana luna, de 73 kelvin (-200 grados C).

El criovulcanismo es una intensa señal de que el pequeño Encélado, de sólo 500 km de diámetro, es sorprendentemente activo.

También es probable que los surtidores de hielo de Encélado produzcan el tenue pero prolongado anillo E de Saturno.

Créditos: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA,NASA
Versión original en inglés


10 comentarios en “Los surtidores de hielo de Encélado”

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