Rayos X lunares y estrella de rayos X

Una estrella de rayos X parpadea detrás de la luna, como puede apreciarse en estas imágenes (antes y después) de la ocultación lunar de la fuente galáctica de rayos X GX5-1.

Las imágenes en falso color se realizaron usando datos del observatorio orbital ROSAT (SATélite ROentgen). En ellas se muestran rayos X de alta energía en amarillo (principalmente de GX5-1) y de baja energía en rojo (de la luna al reflejar los rayos X del sol).

GX5-1 es un sistema binario formado por una estrella de neutrones y una estrella compañera, ambas en órbita alrededor del centro de gravedad común. El gas exterior de la estrella compañera cae hacia la estrella de neutrones y se acumula en un disco alrededor de ella. Este disco con materia gira hacia el pozo gravitacional de la estrella de neutrones y cae finalmente hacia su superficie, generando en este proceso enormes temperaturas y rayos X de alta energía.