Nubes inesperadas hacia la galaxia de Andrómeda

¿Por qué hay arcos emisores de oxígeno cerca de la dirección de la galaxia de Andrómeda? Nadie lo sabe con certeza. Los arcos de gas, mostrados en azul, fueron descubiertos y confirmados por primera vez por astrónomos aficionados el año pasado. Las dos hipótesis principales sobre el origen de los arcos son que realmente están cerca de Andrómeda (M31), o que son sólo filamentos de gas situados casualmente en nuestra Vía Láctea. A este misterio se añade el hecho de que los arcos no se observaron en anteriores imágenes profundas de M31 tomadas principalmente con la luz emitida por el hidrógeno, y que en otras galaxias más lejanas no se ha observado en general que muestren estructuras similares emisoras de oxígeno. Los aficionados que utilizan telescopios comerciales han hecho este descubrimiento porque, en parte, los telescopios profesionales suelen investigar zonas angularmente pequeñas del cielo nocturno, mientras que estos arcos abarcan varias veces el tamaño angular de la luna llena. Seguramente se realizarán futuras observaciones, tanto de la luz emitida por el oxígeno como por otros elementos.
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