El cúmulo abierto M50

Muchas estrellas se agrupan en cúmulos.

Dos tipos de estos cúmulos de estrellas son visibles en nuestra galaxia de la Vía Láctea: los cúmulos abiertos y los cúmulos globulares.

Los cúmulos abiertos como M50, mostrado arriba, contienen generalmente cientos de estrellas, muchas de las cuales son brillantes, jóvenes y azules. De hecho, la mayoría de las brillantes estrellas azules de la fotografía superior pertenecen a M50, pero la mayoría de las estrellas más tenues y rojas no.

M50 está a unos 3.000 años luz de la Tierra y tiene unos 20 años-luz de diámetro.

Los cúmulos abiertos suelen tener formas irregulares y se encuentran sobre todo en el plano de nuestra galaxia.