Ou4: La nebulosa del calamar gigante

Los calamares de la Tierra no son tan grandes. Esta misteriosa nube cósmica con forma de calamar abarca casi tres lunas llenas en el cielo del planeta Tierra. Descubierta en 2011 por el astroobservador francés Nicolas Outters, la forma bipolar de la nebulosa del Calamar se distingue aquí por la reveladora emisión azul de los átomos de oxígeno doblemente ionizados. Aunque aparentemente está rodeada por la región rojiza de emisión de hidrógeno Sh2-129, la verdadera distancia y naturaleza de la Nebulosa del Calamar han sido difíciles de determinar. Sin embargo, una investigación sugiere que Ou4 se encuentra realmente dentro de Sh2-129, a unos 2.300 años-luz de distancia. De acuerdo con esta hipótesis, el calamar cósmico representaría un espectacular flujo de material impulsado por un sistema triple de estrellas calientes y masivas, catalogado como HR8119, que se observa cerca del centro de la nebulosa. De ser así, esta nebulosa calamar realmente gigante tendría físicamente más de 50 años-luz de diámetro.