NGC 6888: La nebulosa de la media luna

NGC 6888, también conocida como la Nebulosa Creciente, tiene unos 25 años luz de diámetro arrastrada por los vientos de su estrella central, brillante y masiva. Un triunvirato de astroimágenes ( Joe, Glenn, Russell ) creó este retrato nítido de la burbuja cósmica, donde se recopiló más de 30 horas de datos de imágenes de banda estrecha que aíslan la luz de los átomos de hidrógeno y oxígeno. Los átomos de oxígeno producen el tono azul verdoso que parece envolver los pliegues y filamentos detallados. Visible dentro de la nebulosa, la estrella central de NGC 6888 está clasificada como Wolf-Rayet estrella (WR 136). La estrella está desprendiendo su envoltura exterior con un fuerte viento estelar, expulsando el equivalente a la masa del Sol cada 10.000 años. Es probable que las complejas estructuras de la nebulosa sean el resultado de este fuerte viento que interactúa con el material expulsado en una fase anterior. Quemando combustible a un ritmo prodigioso y cerca del final de su vida estelar, esta estrella debería finalmente apagarse con un estallido en una espectacular explosión de supernova. la rica constelación de nebulosas Cygnus, NGC 6888, está a unos 5.000 años luz de distancia.