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Centaurus A
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A tan sólo 11 millones de años luz, Centaurus A es la galaxia activa más cercana a la Tierra. Esta peculiar galaxia elíptica, también conocida como NGC 5128 , tiene un diámetro de más de 60.000 años luz y aparece en esta nítida vista telescópica.
Centaurus A es aparentemente el resultado de la colisión de dos galaxias que dio lugar a una fantástica mezcla de cúmulos estelares e imponentes bandas de polvo oscuro. Cerca del centro de la galaxia, los restos cósmicos son consumidos sin parar por un agujero negro central con una masa miles de millones de veces la del Sol. Como en otras galaxias activas, este proceso genera energía de rayos gamma, rayos X y radio emitidos por Centaurus A.
La notable imagen en luz visible ofrece evidencia adicional de la violencia cósmica resultante en las tenues capas y los extensos rasgos que rodean la galaxia.
