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Arriba vemos dos imágenes del cielo en microondas, al norte y al sur del ecuador de nuestra galaxia, basados en datos del satélite de la NASA COsmic Background Explorer (COBE – Explorador del Fondo Cósmico) .
Tras el procesado computerizado para eliminar contribuciones de objetos cercanos y los efectos del movimiento terrestre, aparecen "manchas". Estas manchas son las estructuras más antiguas y lejanas conocidas. Representan variaciones térmicas en el Universo primigenio.
Mientras nuestro Universo se expandía y se enfriaba, se formaron conglomerados de masa.
Las imágenes del COBE confirman que sólo un millón de años después del big-bang , que ocurrió hace unos 15 mil millones de años, partes del universo se hicieron claramente más calientes que otras partes.
Mediante el estudio y la distribución de las manchas encontradas con el COBE y las misiones futuras, los astrónomos esperan aprender qué materia y procesos provocaron la formación de las manchas; y por tanto determinar la composición , la densidad y el futuro de nuestro Universo.
