Estación y Lanzadera Espaciales: vista desde el patio trasero

Sabiendo cuando y dónde mirar, muchos entusiastas observadores del cielo han sido capaces de localizar la Estación Espacial Internacional (cuyo acrónimo inglés es ISS) como si se tratara de una estrella brillante surcando el crepúsculo. Pero con una cámara digital y un pequeño telescopio, es posible obtener imágenes reconocibles también. El astrónomo Ricardo Borba ofrece este ejemplo de la Lanzadera Espacial Discovery acoplada a la ISS, que registró el pasado mes de Agosto desde su patio trasero en Ottawa, Canada. Manejando una cámara de video digital conjuntamente con un telescopio reflectante de 8 pulgadas, Borba siguió a pulso la trayectoria de la órbita de ambas alrededor de la tierra. La borrosidad no deseada debida al movimiento de la cámara y la atmósfera provocaron que la mayoría de los fotogramas no se vieran bien, aun así el mejor fotograma individual (izquierda) de su secuencia de video tiene una nitidez sorprendente. Como comparación, construyó una imagen generada por ordenador (derecha) que muestra la orientación aproximada de la configuración del acoplamiento entre la Lanzadera y la ISS basada en modelos virtuales 3D disponibles en la red.