Dunas de arena a rayas en Marte

¿Por qué están rayadas estas dunas de arena en Marte ? Nadie está seguro. La imagen presentada muestra dunas rayadas en el cráter Kunowsky en Marte, fotografiadas recientemente con la cámara HiRISE del Mars Reconnaissance Orbiter. Se sabe que muchas dunas marcianas están cubiertas de manera desigual con escarcha de dióxido de carbono ( hielo seco ), creando patrones de áreas claras y oscuras. El dióxido de carbono no se derrite, sino que se sublima y se convierte directamente en gas. El dióxido de carbono también es un material de efecto invernadero, incluso en estado sólido, por lo que puede atrapar el calor debajo del hielo y sublimarse de abajo hacia arriba, provocando erupciones parecidas a géiseres. Durante la primavera marciana, estas erupciones pueden causar un patrón de puntos oscuros de descongelación, donde queda expuesta la arena más oscura. Sin embargo, la imagen presentada fue tomada durante el otoño marciano, cuando el clima se está volviendo más frío, lo que hace que estas rayas sean particularmente desconcertantes. Una hipótesis es que son causadas por grietas en el hielo que se forman a partir de erupciones más débiles o estrés térmico como parte del ciclo día-noche, pero la investigación continúa. Observar estas dunas y otras durante más temporadas marcianas puede darnos más pistas para resolver este misterio.