Cuadrántidas: meteoros en perspectiva
Las lluvias de meteoros están causadas por ríos de partículas sólidas, del tamaño de motas de polvo y más grandes,...
¿Por qué estos rastros de meteoritos son casi paralelos? Porque todos fueron arrojados por la misma roca espacial y, por lo tanto, se pueden rastrear en la misma dirección en el cielo: el radiante de la Lluvia de Meteoritos Cuadrántida. Esta dirección solía ser hacia la antigua constelación de Quadrans Muralis, de ahí el nombre Quadrantidas, pero cuando la Unión Astronómica Internacional formuló su lista de constelaciones modernas en 1922, esta constelación no figuraba en la lista. Aunque ahora se considera que los meteoritos se originan de la constelación reconocida de Bootes, el antiguo nombre se quedó. Independientemente de la designación, cada enero la Tierra se mueve a través de una corriente de polvo y fragmentos de este polvo que brilla como meteoritos a medida que se calienta en la atmósfera de la Tierra. La imagen presentada fue tomada el 4 de enero con un pintoresco paisaje nevado de Eslovaquia en primer plano, y un cielo de exposición profundo con la constelación de Orión en el fondo. La estrella roja Betelgeuse parece inusualmente tenue, que se desvanece en los últimos meses y está siendo rastreada por astrónomos.