La Vía Láctea y un cometa cercano

En este paisaje celeste meridional es fácil de detectar la preciosa coma del cometa 252P / Linear. Era visible a simple vista desde un lugar oscuro cerca de Flinders (Victoria, Australia), pero aparece sin cola. Aún así, su coma sorprendentemente brillante se extiende alrededor de 1 grado y se ve aquí por debajo de las nebulosas, las estrellas y las grietas oscuras de la Vía Láctea. Los cinco paneles utilizados en esta composición se captaron el 21 de marzo después de la puesta de la Luna y antes del crepúsculo de la mañana, esto es, unas 24 horas después de la máxima aproximación del cometa a tan sólo 5,3 millones de kilómetros de nuestro planeta. En los próximos días los observadores de cometas del hemisferio norte podrán contemplar el cometa cruzando rápidamente el cielo por su proximidad a la Tierra. Se moverá por el cielo iluminado por la Luna antes del amanecer a través de Sagitario y Escorpio hacia el horizonte sur. Esto es cerca del triángulo formado por brillante y amarillento Marte, Saturno y Antares que hay en la parte superior izquierda de esta imagen. Pasando el cursor por encima de la imagen aparecen unas anotaciones.