La vista hacia M101

Navegando por el cielo del norte, el 17 de enero el cometa Catalina (C / 2013 US10) pasó a tan sólo unos 6 minutos luz de nuestro planeta, el máximo acercamiento. En esta vista desde la Tierra el polvo y las colas de iones se ven claramente separadas y el cometa pasa por un momento Messier, cerca de la línea de visión de M101, la magnífica galaxia espiral de la Osa Mayor. En la parte inferior izquierda, el molinillo de viento cósmico M101 tiene casi dos veces el tamaño de nuestra Vía Láctea, pero está a unos 270 mil siglos luz de distancia. Las dos galaxias y el cometa son objetivos relativamente brillantes y fáciles para los observadores equipados con unos prismáticos. Actualmente, el cometa Catalina está saliendo del Sistema Solar interior; en los próximos meses, se desvanecerá poco a poco. Esta composición telescópica de dos paneles abarca unos 5 grados (10 lunas llenas) en el cielo.