El cometa y la Nebulosa del Anillo: primera parte
Cerca del amanecer del 8 de mayo, el astrónomo Stefan Seip observó atentamente el Fragmento C del cometa roto 73P/Schwassmann-Wachmann 3 mientras...
El fragmento C del desmenuzado cometa 73P/Schwassmann-Wachmann 3, moviéndose rápidamente por el cielo nocturno del planeta Tierra, pasó el 8 de mayo casi por delante de M57, la nebulosa del Anillo, y de la tenue galaxia espiral IC 1296.
De hecho, en esta espléndida vista, el brillande núclo del fragmento C está a tan sólo 0,1 grados de M57, con la cola cubriendo la nebulosa y la galaxia.
Esta imagen, tomada desde Elizabeth, Illinois, EE.UU., es una escena cósmica tan sólo 30 minutos posterior a la imagen de ayer, que mostraba la alineación a punto de suceder.
El movimiento relativo del cometa contra el fondo de estrellas y nebulosas es fácil de ver comparando las dos imágenes.
Los fragmentos del cometa alcanzarán su punto de máxima cercanía en los próximos días, a unos 10 millones de kilómetros, y ninguno de ellos supone un peligro para nuestro bello planeta.