Viejos discos de polvo encontrados por el SST

Viejos discos de polvo encontrados por el SST

¿Por qué algunas viejas estrellas están rodeadas de polvo?

Observaciones del Telescopio Espacial Spitzer por un equipo dirigido por George Rieke (U. Arizona) esperaban observar que las estrellas jóvenes, del orden de un millón de años, tienen grandes discos de polvo, mientras que las estrellas relativamente viejas, entre 10 y 100 millones de años, no los tienen.

La opinión convencional era que los discos de polvo que rodeaban a las estrellas jóvenes seguían formando planetas, mientras que en los sistemas más viejos esos discos habrían desaparecido después de haberse formado ya los planetas.

Inesperadamente, encontraron algunas estrellas viejas de resplandor infrarrojo de impresionantes anillos o discos de polvo.

Una posible explicación es que los discos viejos son residuos remanentes de violentas colisiones entre muchos planetas rocosos.

Los discos de polvo resultantes de tal escenario son descritos en una ilustración artística arriba .

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