El Cometa Hale-Bopp sobre Cueva India

El cometa Hale-Bopp, el gran cometa de 1997, constituyó una visión fuera de serie.

Desde entonces, ningún cometa de brillo comparable ha cruzado los cielos nocturnos de nuestro planeta.

Sin embargo, en el mes que viene, dos nuevos cometas tendrán la posibilidad de rivalizar con el esplendor del Hale-Bopp, además de darnos la oportunidad de un espectáculo celeste memorable.

Infortunadamente, la mayor parte de este espectáculo estará confinado en los cielos del hemisferio sur.

En esas latitudes, los dos cometas son ya visibles a simple vista.

El primero, el cometa C/2002 T7 (LINEAR), podría estar en su mayor brillo antes del amanecer, en las primeras semanas de mayo, sólo para observadores del hemisferio sur.

El segundo, el cometa C/2001 Q4 (NEAT), se vería sin la ayuda de instrumento alguno, desde cualquier punto de la Tierra, a partir de mayo.

Parece que ambos cometas están acercándose por primera vez al Sistema Solar interior, por lo que es muy difícil predecir el brillo que cada uno adquirirá en las próximas semanas.

En esta fotografía, tomada el 6 de abril de 1997, el cometa Hale-Bopp fue capturado desde la reserva Cueva India, en el Parque Nacional de la Yuca, en California, EEUU.

Para iluminar las rocas de la cueva se utilizó luz intermitente durante los seis minutos que duró la exposición.