Sputnik: Compañero de Viaje

Sputniksignifica "el acompañante" (sic) [Sputnik
es "satélite" en ruso. Satélite, palabra derivada del griego, significa "compañero de viaje" o "acompañante". N.
del T.]. A pesar de lo inofensivo de su nombre, el lanzamiento de la primera "luna artificial" de la Tierra,
Sputnik 1, por los soviéticos el 4 de octubre de 1957 sobresaltó
al [así llamado] mundo libre, desencadenando acontecimientos que terminaron en
la creación de la NASAy la carrera espacial
hacia la Luna. El Sputnik 1era una esfera de 83 kilogramos y 580
milímetros de diámetro, con cuatro antenas en ristra conectadas a transmisores alimentados por una batería. Los
transmisores enviaron un "bip bip" contínuo a una asombrada audiencia
terrestrepor 23 días. Tan sólo un mes más tarde, el 3 de noviembre, la Unión Soviética dió
continuación a este éxito lanzando una perritaa la órbita a bordo
del Sputnik 2.