MWC 922: La Nebulosa del Cuadrado Rojo
¿Qué podría hacer que una nebulosa se vea cuadrada? Nadie está muy seguro. El sistema de estrellas calientes conocido como...
Nadie está seguro de cómo una estrella redonda creó esta nebulosa cuadrada. La estrella redonda, conocida como MWC 922 y posiblemente parte de un sistema estelar múltiple, aparece en el centro de la Nebulosa del Cuadrado Rojo. La imagen presentada combina exposiciones infrarrojas del Telescopio Hale en el Monte Palomar en California y el Telescopio Keck-2 en Mauna Kea en Hawai. Una de las principales hipótesis de los progenitores de la nebulosa cuadrada es que la estrella o las estrellas centrales de alguna manera expulsaron conos de gas durante una etapa tardía del desarrollo. En el caso del MWC 922, estos conos incorporan ángulos casi rectos y son visibles desde los lados. La evidencia que respalda la hipótesis del cono incluye radios radiales en la imagen que podrían correr a lo largo de las paredes del cono. Los investigadores especulan que los conos vistos desde otro ángulo parecerían similares a los anillos gigantes de la supernova 1987A, posiblemente indicando que una estrella en MWC 922 podría algún día explotar en una supernova similar.