La nebulosa de la trompa de elefante en Cefeo

La nebulosa de la trompa del elefante atraviesa la nebulosa de emisión y el joven complejo de cúmulos estelares IC 1396, en la constelación alta y lejana de Cefeo. También conocida como vdB 142, la trompa del elefante cósmica tiene más de 20 años luz. Esta vista detallada de primer plano se grabó a través de filtros de banda estrecha que transmiten la luz de los átomos de hidrógeno y oxígeno ionizados en la región. El compuesto resultante resalta las crestas brillantes barridas hacia atrás que delimitan los bolsillos de polvo y gas interestelar frío. Tales nubes incrustadas, oscuras, en forma de zarcillo contienen material nuevo para la formación de estrellas y esconden protoestrellas dentro. Apenas 3.000 años luz de distancia, el complejo IC1396 relativamente débil, cubre una gran región en el cielo, que abarca más de 5 grados. Sin embargo, esta dramática escena abarca un campo de visión de 1 grado de anchura, aproximadamente del tamaño de 2 lunas llenas.