Cruzando el plano de los anillos

"No sé qué decir en este caso tan sorprendente, tan inesperado y tan novedoso", anunció Galileo cuando los anillos de Saturno desaparecieron de su vista en 1612. De hecho, cada 15 años los anillos de Saturno casi dejan de verse desde la perspectiva terrestre. Esto ocurre cuando la Tierra cruza en su órbita el plano de los anillos de Saturno. La perspectiva de los anillos de canto priva a los astrónomos de una vista espectacular. Sin embargo, el cruce del plano de los anillos permite hacer medidas de su grosor, así como la búsqueda de lunas aún no descubiertas. En esta imagen de Saturno, tomada el 22 de mayo de 1995 por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, se aprecian a la izquierda del planeta dos lunas conocidas de Saturno, con aspecto de estrellas.