Ataque de las estrellas guía láser

Un dron captó esta impresionante vista aérea esquivando unos poderosos rayos láser. El enfrentamiento tuvo lugar por encima del Very Large Telescope, el sistema de telescopios de 8,2 metros de diámetro del Observatorio Paranal. Disparados durante una prueba de los 4 Laser Guide Star Facility del observatorio, los láseres luchan contra el efecto borroso de la turbulencia atmosférica mediante la creación de estrellas guía artificiales. Las estrellas guía son en realidad emisiones de átomos de sodio excitados con láser a altitudes elevadas dentro del campo de visión telescópica. Las fluctuaciones de las imágenes de las estrellas guía se utilizan en tiempo real para corregir el efecto borroso atmosférico controlando un espejo deformable en el camino óptico del telescopio. Esta técnica, conocida como óptica adaptativa, produce imágenes en el límite de difracción del telescopio con la misma nitidez que se obtendría si el telescopio estuviera en el espacio.