Los oscurecimientos inexplicables de KIC 8462852

Unexplained Dimmings in KIC 8462852
Créditos de la ilustraci?n: NASA, JPL-Caltech

Los oscurecimientos inexplicables de KIC 8462852
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¿Por qué la estrella KIC 8462852 fluctúa? Nadie lo sabe. KIC 8462852, una estrella similar a nuestro Sol, era una de las muchas estrellas distantes monitorizadas por el satélite Kepler de la NASA para ver si tenía planetas. Unos ciudadanos científicos que examinaban voluntariamente los datos descubrieron que el brillo de la estrella cayó en momentos inesperados hasta un 20 por ciento durante meses, pero luego se recuperó. Las razones más comunes para el oscurecimiento, como los eclipses causados por planetas en órbita o compañeras estelares, no encajan con la naturaleza no repetitiva de los oscurecimientos. Una teoría actualmente debatida dice que están producidos por una nube de cometas o por los restos de un planeta destrozado, pero eso no explicaría los datos que indican que la estrella se ha oscurecido ligeramente durante los últimos 125 años. Sea como sea, la ilustración muestra un planeta rompiéndose y representa NGC 2547-ID8, un sistema diferente que muestra evidencia infrarroja de una colisión de este tipo. Las observaciones recientes de KIC 8462852 no han detectado el brillo infrarrojo de un disco de polvo que orbite cerca, pero indican que el sistema podría tener un disco así más alejado. Seguramente en el futuro continuarán las observaciones así como las especulaciones creativas sobre el tema.

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