La nebulosa Carina en Infrarojo

Hace tres millones de años atrás, las estrellas en la Nebulosa
Keyhole comenzaron a nacer. En la foto
de arriba de la Nebulosa
Keyhole, también conocida como la Nebulosa Carina ó NGC 3372,
muestra la luz
infraroja y muchas facetas de esta dramática enfermera
estelar que se encuentra a solo 9,000 años luz de distancia. El Polvo
fino refleja la luz de las estrellas mientras éste comienza a calentarse
y a emitir luz por sus propios medios. Los grupos
abiertos Trumpler 14 y Trumpler
16 son visibles abajo a la izquierda y arriba a la derecha de la nebulosa. El
brillo de la estrella cerca de Trumpler
14 es llamado Eta Carinae
y es una de las más inusuales
estrellas conocidas. Un candidato para supernova
en los próximos miles de años, Eta Carinae
se apaga siendo en el siglo XIX una de las estrellas más brillantes del
cielo. Luego de un intensivo
estudio, los astrónomos quedan inseguros sobre si Eta
Carinae es parte de un sistema binario de estrellas.