Marte, Ceres y Vesta

Esta  estrella brillante y rojiza que recientemente se ha notado emerger justo después de la puesta del Sol no es una estrella, es Marte , el planeta rojo. Rondando por la constelación Virgo  opuesta al Sol en el cielo del planeta Tierra,  actualmente Marte está cerca de la oposición de 2014 (8 de abril) y el punto más próximo (14 de abril). Brilla más que la azulada Spica, la estrella alfa de Virgo, y es el centro de esta imagen etiquetada a principios de abril que incluye otras dos mundos del Sistema Solar que se acercan a su oposición. A la izquierda y cerca de la estrella Tau Virginis se ve el pequeño y débil asteroide  Vesta así como el planeta enano Ceres . Por otra parte, se puede imaginar la  sonda Dawn de la NASA que navega entre estos pequeños mundos. Tras  dejar Vesta en septiembre de 2012, el  motor iónico de la Dawn ha ido impulsándola ininterrumpidamente para hacerla coincidir con una órbita de Ceres, donde está previsto que llegue en febrero de 2015. La noche del 14 al 15 de abril también se puede mirar cerca de Marte la Luna opuesta al Sol … y contemplar un  eclipse total de Luna .