El cometa Lovejoy y la Estación Espacial Internacional

El 24 de diciembre, el cometa Lovejoy despegó en la penumbra del amanecer y se arqueó sobre el horizonte oriental mientras su cola se extendía por causa del viento solar y la luz del sol. A la izquierda se ve la aparición del cometa de madrugada, junto a la Vía Láctea, desde el sur de la ciudad de Intendente Alvear, en la provincia de La Pampa, Argentina. Entre los rastros estelares están las brillantes estrellas del cielo meridional Alfa y Beta Centauri , cerca del centro de la imagen. Pero la raya larga y brillante que cruza la cola del cometa se encuentra un poco más cerca de casa. Esperando el momento adecuado para iniciar la exposición, el fotógrafo también captó la Estación Espacial Internacional que centellea en la luz solar mientras orbita (de arriba a abajo) sobre el horizonte local. La imagen de la derecha es la vista del cometa Lovejoy captada desde la misma Estación Espacial sólo dos días antes. De hecho, Dan Burbank, el comandante de la Expedición 30, la grabó despegando justo antes del Sol en un vídeo espectacular. A pesar de las otras vistas disponibles captadas desde órbita terrestre baja, Burbank describe el cometa como «lo más sorprendente que nunca he visto en el espacio.»