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Las grandes galaxias crecieron engulliendo las pequeñas.
Incluso nuestra propia galaxia practica el canibalismo galáctico, absorbiendo galaxias pequeñas que se acercan demasiado y son capturadas por la gravedad de la Vía Láctea.
De hecho, la práctica es común en el universo tal y como ilustra esta pareja asombrosa de galaxias en interacción desde las riberas de la constelación meridional Eridanus (El Río).
Localizada a unos 50 millones de años luz de distancia, la gran y distorsionada espiral NGC 1532 se observa atrapada en una lucha gravitacional con la galaxia enana NGC 1531, una lucha que la galaxia más pequeña perderá finalmente.
Vista de lado, la espiral NGC 1532 se extiende unos 100.000 años luz.
La pareja NGC 1532/1531, con mucho detalle en esta nítida imagen, se cree que es parecida al sistema bien estudiado de espiral frontal y pequeña compañera conocido como M51.
