El Casco de Thor en H-Alfa

Cerca del centro de la imagen tenemos la estructura con forma de casco y apéndices como alas que se denomina popularmente Casco de Thor .

Catalogada como NGC 2359, esta llamativa nebulosa se sitúa a unos 15.000 años-luz en la constelación del Can Mayor .

En realidad el casco es más bien una burbuja cósmica, formada por el viento de la estrella masiva y brillante que se encuentra cerca del centro de la burbuja, al barrer éste la nube molecular que la rodea.

Conocida como una estrella Wolf-Rayet, esta energética estrella es una gigante azul de la que se cree que esté en un estadío de evolución pre-supernova.

Esta extraordinaria composición en color combina imágenes de banda ancha y estrecha (incluida una larga exposición registrada usando un filtro H-alfa .

La imagen H-alfa traza la luz que viene de l brillante gas hidrógeno atómico de la región.

Este Casco de Thor abarca alrededor de 30 años-luz, dimensiones heroicas incluso para un dios nórdico.