La nebulosa y la estrella de neutrones |
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La solitaria RX J1856.5-3754 fue formada a partir del colapso del nucleo de una estrella que explotó.
A una distancia de 180 años luz es lamás cercana estrella de neutrones.
Más masiva que nuestro sol pero con sólo 20 kilometros de diametro, esta pequeñisima y pesada estrella se abre camino a través del hidrógeno gaseoso y las nubes de polvo interestelar a una velocidad de 200 kilometros por segundo.
La superficie de la estrella de neutrones es increiblemente caliente, alrededor de 700.000 grados Celsius, lo que la hace indetectable a los telescopios de rayos x.
Pero los astronomos se sorprendieron al descubrir que RX J1856.5-3754 esta tambien rodeada de una nebulosa en forma de cono.
Señalada en esta imagen de cielo profundo del telescopio Kueyen ,en el Observatorio Europeo del Sur; la nebulosa brilla en color rojo debido a los atomos de hidrógeno ionizado recombinandose con electrones.
Su forma de cono es similar a las ondas de un barco al surcar el agua.
El debil punto azul cercano a la punta del cono no es más que la estrella de neutrones.
La nebulosa parece haberse formado muy cerca de la superficie de la estrella y los cientificos están intentando determinar si las densidades y temperaturas observadas pueden explicar la apariencia de esta nebulosa.
Créditos: M. van Kerkwijk(Institute of Astronomy, Utrecht),S. Kulkarni (Caltech),VLT Kueyen, ESO
Versión original en inglés
12 de Julio de 2007 a las 6:17 pm
Lo de 20 kilometros de diametro, ¿no será un error? ¿Es posible detectar un elemento de este tamaño a 180 años luz. ?
12 de Julio de 2007 a las 6:17 pm
Me parece increíble que se pueda detectar un objeto tan pequeño en la distancia señalada¿?
12 de Julio de 2007 a las 6:17 pm
Antes de criticar hay que informarse, las estrellas de neutrones son increiblemente densas, y en solo unos km concentran masas que superiores a las de nuestro sol.