Una conjunción superior de Mercurio

En el lenguaje astronómico, un planeta interior está en conjunción superior cuando está situado al otro lado del Sol, visto desde la Tierra. Mercurio, el planeta más interior del sistema solar, pasó hoy por ese punto de su órbita. De hecho, esta imagen reciente del coronógrafo solar que lleva a bordo el observatorio espacial SOHO muestra a Mercurio situado muy cerca del Sol, tal y como se ve desde un punto de observación cercano a la Tierra. El coronógrafo usa un disco de ocultación interna para bloquear el intenso resplandor solar, que de otro modo ocultaría esta vista a los observadores terrestres. En el centro está la sombra del disco de ocultación, en cuyo centro hay una circunferencia blanca que indica el tamaño y la posición del Sol. Mercurio es el punto brillante con una línea horizontal (una marca digital), mientras que los puntos débiles esparcidos por todo el campo son estrellas. También pueden verse las zonas brillantes de la atmófera externa del sol. Cuando Mercurio avance más en su órbita, el 15 de Noviembre cruzará el disco solar, visto desde la Tierra.