Candidatas a Hipernova

¿Qué creó los remanentes de esta enorme explosión? Recientemente se ha especulado sobre la ocurrencia de estallidos aun más potentes que las bien conocidas supernovas. Apodadas «hipernovas», estas explosiones resultarían de estrellas muy masivas y liberarían quizás diez veces más energía que las supernovas convencionales. La hipernova fue postulada originalmente para explicar la gran cantidad de energía aparentemente liberada en una explosión de rayos gamma. La búsqueda de los remanentes visibles de una hipernova ha dado lugar a estos dos candidatos (recuadros del lado izquierdo). La cercana galaxia espiral M101, que se muestra a la derecha, tiene dos grandes envolturas en expansión, que podrían haberse originado de una hipernova. Los remanentes NGC 5471B, en el recuadro superior izquierdo y MF83, abajo, fueron identificados por la inusualmente elevada cantidad de radiación en rayos X que emiten. MF83 es también uno de las más grandes envolturas expansivas jamás encontradas. La investigación de la visibilidad y posible naturaleza de las hipernovas continúa y de las envolturas gaseosas que dejan como rastro.