Asteroide 253 Mathilde: sus grandes cráteres
Estás zumbando a través del Sistema Solar cuando pasas al lado de... el asteroide 253 Mathilde. Esto fue lo que...
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De camino a su visita al asteroide 433 Eros en febrero de 1999, la nave Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR – encuentro con asteroide cercano a la Tierra) voló cerca de otro asteroide: 253 Mathilde el viernes pasado. Arriba se muestra una foto del encuentro.
Mathilde es un gran trozo de roca de unos 60 kilómetros de diámetro que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter dentro del cinturón principal de asteroides. La superficie de Mathilde es muy oscura y posee gran cantidad de cráteres. Las fotos de Mathilde tomadas por NEAR recibidas hasta ahora indican que el asteroide ha sufrido colisiones espectaculares, una de las cuales creó una gran cuenca de impacto en el centro, que se estima tiene unos 10 kilómetros de profundidad.
* N. del T.: El título original era «NEAR Mathilde», haciendo un juego de palabras entre el término en inglés para «cerca» y el nombre de la misión.
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