Sombras en el Polo Sur de la Luna

¿Esta imagen de la superficie de la Luna fue tomada con un microscopio? No, es un mapa de iluminación multitemporal realizado con una cámara gran angular. Para crearlo, la nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter recogió 1.700 imágenes durante un período de 6 días lunares (6 meses terrestres), cubriendo repetidamente un área centrada en el polo sur de la Luna desde diferentes ángulos. Las imágenes resultantes se apilaron para producir el mapa destacado, que representa el porcentaje de tiempo que cada punto de la superficie fue iluminado por el Sol. El suelo del cráter Shackleton, de 19 kilómetros de diámetro, se ve cerca del centro del mapa. El polo sur lunar se encuentra a las 9 en punto en el borde del cráter. Los suelos de los cráteres cercanos a los polos sur y norte de la Luna pueden permanecer en una sombra permanente, mientras que las cimas de las montañas pueden permanecer en una luz solar casi continua. Los suelos de los cráteres en sombra podrían ser útiles para futuros puestos de avanzada, mientras que las cimas de las montañas iluminadas por el sol ofrecen buenos lugares para recolectar energía solar.