Nebulosa Carina Norte

La Gran Nebulosa de Carina alberga extrañas estrellas y nebulosas emblemáticas. Llamada así por su constelación de origen, esta enorme región de formación estelar es más grande y brillante que la Gran Nebulosa de Orión, pero es menos conocida porque está muy al sur, y porque gran parte de la humanidad vive muy al norte. La imagen destacada muestra con gran detalle la parte más septentrional de la nebulosa Carina. Las nebulosas visibles incluyen los filamentos semicirculares que rodean a la estrella activa Wolf-Rayet 23 (WR23) en el extremo izquierdo. Justo a la izquierda del centro está la nebulosa Gabriela Mistral, que consiste en una nebulosa de emisión de gas brillante (IC 2599) que rodea al pequeño cúmulo abierto de estrellas (NGC 3324). Por encima del centro de la imagen se encuentra el cúmulo estelar más grande NGC 3293, mientras que a su derecha está la nebulosa de emisión relativamente débil designada Loden 153. Sin embargo, el ocupante más famoso de la nebulosa Carina no se muestra. Fuera de la imagen, en la parte inferior derecha, se encuentra la brillante, errática y condenada estrella conocida como Eta Carinae, una estrella que en su día fue una de las más brillantes del cielo y que ahora se predice que explotará en una supernova en algún momento de los próximos millones de años.