Lanzamiento de Mercury Redstone 3

Hace sesenta años, cerca de los albores de la era espacial, los controladores de la NASA «encendieron la vela» y enviaron al astronauta de Mercury Alan Shepard hacia el espacio sobre un cohete Redstone. Su pequeña cápsula espacial recibió el nombre de Libertad 7 y se transmitió en vivo a una audiencia televisiva mundial. La histórica nave espacial Mercury-Redstone 3 (MR-3) fue lanzada desde Cabo Cañaveral Florida a las 9:34 am hora del este el 5 de mayo de 1961. El vuelo de Freedom 7, el primer vuelo espacial de un estadounidense, siguió menos de un mes después de la Primera aventura humana en el espacio por el cosmonauta soviético Yuri Gagarin. El vuelo suborbital de 15 minutos alcanzó una altitud de 116 millas y una velocidad máxima de 5,134 millas por hora. Cuando Shepard miró hacia atrás cerca de la cima de la trayectoria de Freedom 7, pudo ver los contornos de la costa oeste de Florida, el lago Okeechobe en el centro de Florida, el Golfo de México y las Bahamas. Shepard vería más tarde el planeta Tierra desde una perspectiva más distante y caminaría sobre la Luna como comandante de la misión Apolo 14.