NGC 3372: La gran nebulosa de Carina
En una de las partes más brillantes de la Vía Láctea se encuentra una nebulosa en la que ocurren cosas...
¿Qué está pasando en el centro de la nebulosa de Carina? Las estrellas se están formando, muriendo y dejando un impresionante tapiz de filamentos polvorientos y oscuros. Toda la nebulosa de Carina, catalogada como NGC 3372, abarca más de 300 años luz y se encuentra a unos 8.500 años luz de distancia en la constelación de Carina. La nebulosa está compuesta principalmente por gas hidrógeno que emite el resplandor rojo omnipresente en esta imagen muy detallada. El resplandor azul del centro es creado por una ínfima cantidad de oxígeno luminoso. Las estrellas jóvenes y masivas situadas en el centro de la nebulosa expulsan polvo cuando estallan en supernovas. Eta Carinae, la estrella más energética del centro de la nebulosa, era una de las estrellas más brillantes del firmamento en la década de 1830, pero luego se desvaneció espectacularmente.