Cruzando Marte

¿Hacia donde va el rover Curiosity de la NASA? Su objetivo son las laderas del Monte Sharp, el pico que se ve al fondo a la derecha. Queda por evaluar, sin embargo, un objetivo científico clave: si alguna vez en Marte había condiciones adecuadas para la vida, en particular, la vida microbiana. Para alcanzar este objetivo, el Curiosity se dirige a cruzar el accidentado terreno de la meseta Nautkluft que se ve en primer plano a la izquierda de la imagen. El Curiosity se dirige a lugares con subidas más suaves y rocas que contienen hematites y sulfatos, lo que podría dar nuevas pistas sobre cuánto tiempo duró esta parte húmeda de Marte -por tanto, más favorable para la vida- antes de que se secara. De todos modos, la preocupación actual son las ruedas de aluminio del Curiosity, que cada vez muestran más señales de desgaste. Aunque ya se han alcanzado los objetivos de la exploración de dos años, la misión del Curiosity se ha extendido mientras continúe aportando información valiosa sobre el extraordinario pasado de Marte, el siguiente planeta del Sol desde la Tierra.