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Con el lanzamiento del primer cohete -el Bumper V-2- desde Cabo Cañaveral (Florida) esta misma semana de julio de 1950 comenzaba un nuevo capítulo de la historia de la astronáutica. El Bumper V-2 que muestra la fotografía era un ambicioso programa de cohetes de dos etapas con la base de un misil V-2 y un cohete WAC Corporal. La etapa superior podía alcanzar altitudes de casi 400 kilómetros, más arriba de donde llegaron los transbordadores espaciales en su momento. Lanzado bajo la dirección de General Electric Company, el Bumper V-2 se utilizó principalmente para probar los cohetes y para investigar la atmósfera superior. Los cohetes Bumper V-2 llevaban pequeñas cargas que permitían, por ejemplo, tomar medidas tales como la temperatura del aire y los impactos de los rayos cósmicos. Siete años después, la Unión Soviética lanzó el Sputnik I y el Sputnik II, los primeros satélites en órbita terrestre. En respuesta, el 1958, EEUU crearon la NASA.
