IC 4628: la nebulosa de la Gamba

IC 4628: The Prawn Nebula
Créditos: ESO; Acknowledgement: Martin Pugh

IC 4628: la nebulosa de la Gamba
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Al sur de Antares y en la cola de la constelación Scorpius,  rica en nebulosas , está la nebulosa de emisión  IC 4628 . Las estrellas cercanas, masivas, calientes y de apenas unos millones de años de edad,  irradian la nebulosa con luz ultravioleta invisible y desnudan los átomos de  electrones . Con el tiempo, estos electrones se recombinan con los átomos y se produce el resplandor nebular visible donde predomina la emisión roja del hidrógeno.

A una distancia estimada de 6.000 años luz,  la región que se muestra en la imagen tiene unos 250 años luz de diámetro y abarca una superficie equivalente a cuatro lunas llenas en el cielo . La nebulosa también está catalogada como Gum 56 por el astrónomo australiano  Colin Stanley Gum , pero los astrónomos amantes del marisco también  conocen esta nube cósmica como la  nebulosa de la Gamba .

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