La elusiva nebulosa de la Medusa

Esta atractiva vista de telescopio muestra la normalmente débil y difícil de detectar nebulosa de la Medusa.

Vagando cerca de la brillante estrella Eta Geminorum y al pie de un gemelo celeste , la nebulosa de la Medusa aparece con los tentáculos colgando de la resplandeciente cresta arqueada de emisión que hay a la izquierda del centro.

Esta medusa cósmica es parte del remanente con forma de burbuja de la supernova IC 443 , la nube de restos en expansión procedente de una estrella masiva que explotó . La luz de esta explosión llegó por primera vez al planeta Tierra hace más de 30.000 años.

Al igual que su prima en aguas astrofísicas la nebulosa del Cangrejo , de otra supernova, se sabe que IC 443 aloja una estrella de neutrones, que es lo que queda del núcleo de una estrella colapsada.

La nebulosa de la Medusa está a unos 5.000 años luz de distancia. A esta distancia, esta imagen tendría un diámetro unos 100 años luz.