IC 4603: una nebulosa de reflexión en Ofiuco
¿Porqué esta fotografía de un campo estelar recuerda a un cuadro impresionista? El efecto no está creado con trucos digitales...
¿Porqué esta fotografía del cielo estrellado se parece a una pintura impresionista?
El efecto no es debido a un retoque digital sino a grandes cantidades de polvo interestelar .
El polvo, partículas diminutas ricas en carbono y parecidas en tamaño al humo de un cigarrillo, se crea frecuentemente en
la atmósfera exterior de jóvenes estrellas grandes y frías.
El polvo se dispersa cuando muere la estrella y crece uniéndose a otros elementos en el medio interestelar.
Las densas nubes de polvo son opacas a la luz visible y pueden esconder completamente el fondo de estrellas.
En las nubes menos densas, el polvo tiende a reflejar preferentemente la luz azul lo que es importante para localizarlo, las estrellas rodeadas de halo azul muestran el polvo que las rodea.
Las emisiones de gas nebular, generalmente de un color rojo brillante, se combinan para formar zonas parecidas a las creadas en el lienzo de un artista.
La fotografía superior es apenas cuatro grados de la nebulosa IC 4603 junto a la brillante estrella Antares en la constelación de Ophiuchus .