Un vistazo a un Cúmulo Globular

Aunque no se vea, hay un cúmulo estelar en esa imagen pequeña de abajo a la derecha.

Increíble, pero cierto: con la visión infrarroja del Telescopio Espacial Spitzer, en una región aparentemente vacía de la constelación del Aguila aparece un enorme cúmulo globular de alrededor de 300.000 soles.

Cuando los astrónomos usaron cámaras infrarrojas para intentar ver a través del polvo que hay en el plano de la Vía Láctea, nuestra galaxia, fueron recompensados con el sorprendente descubrimiento de este cúmulo globular, probablemente uno de los últimos cúmulos estelares que se haya encontrado.

Los cúmulos globulares normalmente vagan por el exterior de nuestra Vía Láctea, y son antiguos restos de los primeros años de nuestra galaxia.

Y sin embargo, esta imagen del Spitzer muestra este cúmulo, hasta ahora oculto, que cruza por en medio del plano galáctico a unos 10.000 años de distancia.

A esta distancia, la imagen abarca solamente unos 20 años-luz.

En esta imagen infrarroja de falso color, el trazo rojo es una nube de polvo que parece estar situada detrás del centro del cúmulo.