En el interior de la Nebulosa del Águila

Desde lejos, todo el conjunto se parece a un águila. Sin embargo, una observación más cercana de la Nebulosa del Águila nos revela que la zona brillante es en realidad una ventana al centro de una capa de polvo más grande y oscura. A través de esta ventana surge un taller fuertemente iluminado, en donde se está formando todo un cúmulo abierto de estrellas. En esta cavidad aún quedan enormes columnas y glóbulos redondeados de polvo oscuro y gas molecular, donde siguen creándose estrellas. Ya pueden verse allí varias brillantes estrellas azules jóvenes, de las que surgen el viento y la luz que están abrasando y desplazando los filamentos que aún quedan, así como los muros de gas y polvo. La nebulosa de emisión del Águila, catalogada como M16, se encuentra a unos 6.500 años luz de distancia, abarca más de 20 años luz, y puede verse con prismáticos en la constelación de la Serpiente. La imagen de arriba es la combinación de tres colores concretos que emite, y se tomó con el telescopio de 0,9 metros de Kitt Peak, Arizona, EE.UU.