Estrellas calientes en el sur de la Via Láctea

En esta dramática región del sur de la Via Láctea en la constelación de Ara (el Altar) se pueden ver estrellas calientes azules, gas hidrógeno brillando en rojo, y nubes oscuras de polvo.

A unos 4000 años de la Tierra, las estrellas de la izquierda son jóvenes, masivas y muy energéticas.

Su intensa radiación ultravioleta esta desgastando el complejo de nubes de la estrella cercana – ionizando el gas hidrógeno y produciendo un brillo rojizo de "hidrógeno alfa".

A la derecha, visible en conjunto con la nebulosa de polvo oscura, está un pequeño cúmulo de estrellas en formación.

Esta preciosa imagen en color es una composición de imagenes realizada con filtros en azul, verde e hidrógeno alfa.