Un chorro de polvo desde el Hale-Bopp
Alcanzando el Sistema Solar interior, el núcleo congelado del cometa Hale-Bopp se calienta por la luz solar, acelerando su producción...
La luz polarizada es algo familiar para muchos entusiastas de los deportes al aire libre, que usan gafas de sol polarizadas para reducir el brillo de la luz reflejada.
Estas dos vistas del cometa Hale-Bopp también sirven para mostrarnos el efecto de la polarización. A la izquierda vemos una imagen de intensidad ordinaria de la coma de Hale-Bopp obtenida el 14 de abril, mientras que a la derecha tenemos una imagen similar, hecha usando filtros polarizantes, que nos muestra la intensidad de luz polarizada.
Los arcos que pueden verse en la imagen polarizada probablemente corresponden a las diferentes concentraciones de polvo cometario que producen la polarización reflejando la luz solar.
Cualquier clase de reflejo, desde masas de polvo cometario a la superficie de tu lago o pendiente de nieve favorita, puede polarizar la luz causando que las ondas luminosas vibren en un plano definido por la superficie reflejante.