En el borde de la Hélice

Mientras que se exploraba el borde interior de la  Nebulosa Hélice  con la Camara Planetaria 2 de Gran Angular del Telescopio Espacial Hubble, los astrónomos pudiero captar esta impresionante imagen, rica en detalles en su exótico entorno.

Esta nebulosa planetaria, creada cerca de la fase final de la vida de un estrella como el Sol, está compuesta por delgados escudos de gas expulsados por la caliente estrella central. Los átomos de gas, despojados de electrones por la radiación ultravioleta de la estrella cenrtral, irradian luz con una energía característica permitiendo identificar elementos químicos específicos. En esta imagen, la emisión del nigrógeno se representa en rojo, hidrógeno en verde y oxígeno en azul.

El borde interior de la nebulosa (la dirección hacia la estrella central) está hacía la parte inferior derecha. Claramente visible al borde interior hay unos  «nudos cometarios» en forma de dedo.