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En una de las partes más brillantes de la Vía Láctea se encuentra una nebulosa en la que ocurren algunas de las cosas más extrañas. NGC 3372, conocida como la Gran Nebulosa de Carina, alberga estrellas masivas y nebulosas cambiantes. La nebulosa del Agujero de la Cerradura (NGC 3324), la estructura brillante justo debajo del centro de la imagen, alberga varias de estas estrellas masivas. Toda la nebulosa de Carina, capturada aquí, abarca más de 300 años luz y se encuentra a unos 7.500 años luz de distancia en la constelación de Carina. Eta Carinae, la estrella más energética de la nebulosa, fue una de las más brillantes del cielo en la década de 1830, pero luego se desvaneció dramáticamente. Mientras que la propia Eta Carinae puede estar al borde de una explosión de supernova, las imágenes de rayos X indican que gran parte de la Gran Nebulosa de Carina ha sido una auténtica fábrica de supernovas.
